Rhinitis kronik adalah inflamasi yang terjadi pada mukosa hidung, dengan gejala rhinorrhea, kongesti nasal, dan bersin setidaknya 30‒60 menit dalam sehari selama 3 bulan atau lebih. Gejala lain di antaranya rasa tertekan di area sinus, rasa gatal yang melibatkan hidung, telinga, dan tenggorokan, batuk, serta pembengkakan kelopak mata.[1,2]

Kategori utama dari rhinitis kronik adalah rhinitis alergi dan rhinitis nonalergi. Rhinitis alergi adalah kumpulan gejala yang disebabkan oleh proses inflamasi pada mukosa hidung yang dipicu oleh alergen dan diperantarai oleh immunoglobulin E (IgE). Sementara itu, rhinitis nonalergi merupakan istilah yang digunakan pada kondisi hidung yang memiliki keluhan yang identik dengan rhinitis alergi, tetapi etiologi alergi telah dieksklusi.[2-4]

Sumber: Wikimedia commons, 2013.

Membedakan tipe-tipe rhinitis memiliki tingkat kesulitan yang tinggi, karena masing-masing tipe dapat menimbulkan keluhan yang serupa. Pada pemeriksaan fisik, ditemukannya allergic shiners, allergic salute, konjungtivitis, dan bernafas menggunakan mulut merupakan temuan yang sugestif untuk rhinitis alergi.[2]