Etiologi pasti dari Bell’s palsy belum diketahui dan umumnya adalah idiopatik. Hipotesis mengenai etiologi penyakit ini antara lain adalah akibat gangguan iskemik vaskular, infeksi virus atau bakteri, herediter, dan imunologis.

Infeksi

Virus yang dilaporkan berhubungan dengan timbulnya Bell’s palsy adalah herpes.[1] Pendapat ini didukung oleh temuan virus herpes HSV-1 pada cairan endoneural setelah prosedur dekompresi pada kasus Bell’s palsy oleh Murakami et al (1996) dan dalam saliva pasien dengan Bell’s palsy oleh Lazarini et al (2006). Meskipun demikian, hasil penelitian ini tidak menunjukkan adanya hubungan kausatif di antara keduanya. Virus lain yang mungkin berhubungan dengan kasus Bell’s palsy adalah HSV-2 dan virus varicella zoster [4, 5]. Hubungan dengan virus-virus lain seperti cytomegalovirus (CMV), Epstein-Barr virus (EBV), mumps, rubella, dan HIV juga pernah dilaporkan sebelumnya.[3,6]